現在まで肝炎を起こすウイルスはＡからＧまで７種類見つかっています。その中でも肝臓がんや肝硬変になりやすいのがBとＣ型肝炎ウイルスです。

以前からＡ型は経口感染、Ｂ型は性感染症として知られていましたが、Ｃ型は1989年にＣ型肝炎ウイルス(ＨＣＶ)抗体測定試薬の開発から始まった、ＨＣＶ感染者の実態調査で明らかになったウイルスです。

とくに中高年の感染率が高く、近年は肝臓と胆管のがんの死亡数が年々増加してきています。

このＨＣＶは性感染症でもありますが、医原病といってもよく1960年代まで行われていた予防接種の注射針の使い回し、1989年以前に行われた輸血や血液製剤等による感染が明らかになっています。

このＣ型肝炎は一過性感染に終わる場合もありますが、急性肝炎を起した場合、50～80％は持続感染(慢性肝炎)に移行します。

また、Ｃ型慢性肝炎は感染してから10～15年はトランスアミナーゼ(ＧＯＴ、ＧＰＴ)は正常域ですが、その間も肝臓の線維化は進行しています。

その後肝機能の検査数値は異常を示す様になり、20～30年で肝硬変に移行し、肝臓がんの発症も増加していきます。

中高年者で若い頃に数ケ月の間しつこい風邪様症状、食欲不振、悪心、嘔吐が続いた経験を持つ人はＣ型肝炎が疑われますので検査をお勤めします。

どの型の肝炎でも慢性肝炎はトランスアミナーゼの数値が大きな変動を繰り返しながら、次第に肝硬変に移行していきます。

ただ、途中で進行が止まり鎮静化する事もありますが、それから肝臓がんに移行する事もありますので経過観察が必要である事は変わりません。

療法としてはとしてはインターフェロンや抗ウイルス剤のリバビリンなどでかなり改善するようになりました。

Ｃ型肝炎対策の一環として、インターフェロンの助成がありますので多くの方が治癒しています。

助成がいつまで継続するかは分かりませんので受診開始をお勤めします。